Que faire à Lima : guide complet pour découvrir la capitale du Pérou

Introduction

Lorsque l’on prépare un voyage au Pérou, Lima est souvent une simple escale avant de rejoindre les Andes. Pourtant, la capitale regorge de quartiers charmants, de sites historiques et d’expériences culinaires uniques. Cette ville de près de dix millions d’habitants est un mélange surprenant d’architecture coloniale, de modernité et de traditions. Voici un guide détaillé pour savoir que faire à Lima et ne rien manquer lors de votre passage.

Les incontournables du centre historique

Plaza Mayor et cathédrale de Lima

Le cœur de Lima bat sur la Plaza Mayor, ancienne place d’armes où fut fondée la ville par Francisco Pizarro. Cette grande place est entourée du palais du gouvernement, de la mairie et de la cathédrale de Lima, un édifice du XVIIᵉ siècle de style baroque puis néoclassique. Une visite guidée permet d’en apprendre plus sur l’histoire coloniale et d’accéder au musée religieux.

Couvent de San Francisco et ses catacombes

À quelques minutes à pied de la place, le couvent de San Francisco impressionne par ses azulejos et sa bibliothèque. La visite guidée se termine par les catacombes, un lieu intriguant où reposent les ossements de dizaines de milliers de Liméniens.

Balade dans les rues coloniales

Ne manquez pas les ruelles du Jirón de la Unión, qui mènent de la Plaza Mayor au Parque de la Muralla. Les façades colorées et les balcons en bois rappellent l’époque coloniale. Les gourmands peuvent faire une pause au mercado central pour goûter un jugos frais ou un sandwich au chicharrón.

Miraflores : modernité et vue sur l’océan

Malecón et Parque del Amor

Le quartier de Miraflores est connu pour son malecón, une promenade sur les falaises qui surplombe l’océan Pacifique. Au coucher du soleil, le point de vue est splendide. Le Parque del Amor est un jardin fleuri où trône la statue El Beso et où les mosaïques colorées rappellent Gaudí.

Huaca Pucllana

Au milieu des immeubles modernes se cache Huaca Pucllana, une pyramide pré-inca en adobe datée d’environ 400 apr. J.-C. La visite (obligatoirement guidée) offre un contraste saisissant avec la modernité environnante et permet de comprendre les civilisations antérieures aux Incas.

Vie nocturne et gastronomie

Miraflores concentre de nombreux restaurants et bars. Profitez-en pour déguster un ceviche dans une cevichería réputée (attention : uniquement au déjeuner) et goûter un pisco sour en soirée. Le marché de Surquillo propose des produits frais et des spécialités locales.

Barranco : bohème et street‑art

Au sud de Miraflores, Barranco est le quartier bohème de Lima. Ses maisons colorées, ses galeries d’art et ses cafés branchés en font un endroit agréable pour flâner.

Pont des Soupirs (Puente de los Suspiros) : petite passerelle en bois menant au belvédère où l’on dit qu’un vœu se réalise si l’on traverse le pont en retenant son souffle.
MATE et musées : le musée Mario Testino (MATE) présente des photographies de l’artiste. Le Museo de Arte Contemporáneo (MAC) et le Museo Pedro de Osma offrent des collections variées.
Street‑art : les murs de Barranco sont de véritables toiles où s’expriment des artistes locaux, reflet de la scène culturelle alternative.

Gastronomie : ne manquez pas les délices liméniens

Lima est la capitale gastronomique du continent. Voici quelques expériences culinaires à ne pas rater :

Ceviche : plat emblématique de poisson cru mariné dans du jus de citron vert et de l’ají limo. Les cevicherías comme La Mar ou El Mercado sont de bonnes adresses.
Pisco sour : cocktail national à base de pisco (eau‑de‑vie de vin), de jus de citron vert, de sirop de sucre et de blanc d’œuf. À déguster avec modération !
Churros et picarones : douceurs sucrées vendues dans la rue, parfaites pour le goûter.
Cuisine fusion : Lima est aussi connue pour ses restaurants nikkei (japono‑péruvien) et chifa (sino‑péruvien), héritage des migrations asiatiques.

Musées et culture

Musée Larco : installé dans une ancienne hacienda, ce musée possède une extraordinaire collection d’art précolombien, notamment de splendides céramiques mochica et des textiles paracas. (Site officiel : Musée Larco)
Musée de l’Or et des Armes : rassemble des pièces d’orfèvrerie précolombienne et une impressionnante collection d’armes du monde entier.
Grand Théâtre National : propose des spectacles de danse, de musique classique et d’opéra.

Espaces verts et activités en plein air

Parc de la Réserve (Circuito Mágico del Agua) : ensembles de fontaines éclairées de nuit par des jeux de lumière. Un spectacle agréable pour petits et grands.
Parc Kennedy : situé au cœur de Miraflores, il est animé le soir par des artistes, des vendeurs de churros et parfois des concerts improvisés.
Surf et parapente : les plages de Miraflores et de Barranco accueillent des écoles de surf. Les plus aventuriers peuvent s’essayer au parapente depuis les falaises.

Excursions autour de Lima

Si vous restez plusieurs jours, envisagez des sorties à la journée :

Îles Ballestas et réserve de Paracas : depuis Pisco, à environ trois heures de route, observez otaries, pingouins de Humboldt et une faune marine abondante.
Pachacamac : site archéologique important à environ 40 km au sud de Lima, avec des pyramides et un musée.
Caral : à 200 km au nord, Caral est l’une des plus anciennes cités d’Amérique (3000 av. J.-C.).

Conseils pratiques

Climat : Lima connaît une météo particulière, souvent grise et humide de juin à septembre, plus ensoleillée de décembre à avril. Les températures restent douces toute l’année (15 °C à 29 °C).
Sécurité : comme dans beaucoup de grandes villes, gardez vos objets de valeur à l’abri, évitez certaines zones la nuit (notamment le centre historique après les heures de bureau).
Transports : Uber et les taxis officiels (Taxi Satélite, Easy Taxi) sont pratiques. Le bus touristique Mirabus propose des circuits commentés.
Acclimatation : si vous continuez vers Cusco ou les Andes, restez au moins deux nuits pour récupérer du vol et profiter de la gastronomie avant l’altitude.